Class、isa、元类

声明

本文的所涉及到的源码是 objc4 源码，截止到写本文最新的是 objc4-750 这个版本。

Class

我们在学习面向对象的学习中，接触最多的就是类，那么在OC类是由Class类型来表示的，Class是用C的数据结构来表示的。

看一下 NSObject 的声明，在头文件中，如下图所示：

@interface NSObject <NSObject> {
#pragma clang diagnostic push
#pragma clang diagnostic ignored "-Wobjc-interface-ivars"
    Class isa  OBJC_ISA_AVAILABILITY;
#pragma clang diagnostic pop
}

可以看到：
1、NSObject 是实现了 <NSObject> 协议的。
2、NSObject 中有 Class 类型的 isa 成员变量，外界是无法访问的，另外 isa 指针可能在将来也会被隐藏起来(OBJC_ISA_AVAILABILITY标示了)。

继续看一下 Class 到底是什么？

在上面的文件中可以看到 Class 的定义，如下代码：

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typedef struct objc_class *Class;

typedef struct objc_object *id;

可以看出 Class 是一个指向 objc_class 的结构体指针，Objective-C 中的类是由 Class 类型来表示的，它实际上是一个指向 objc_class 结构体的指针。

在下面的头文件中看一下 objc_class 的定义，如下：

struct objc_class : objc_object {
    // Class ISA;
    Class superclass;
    cache_t cache;             // formerly cache pointer and vtable
    class_data_bits_t bits;    // class_rw_t * plus custom rr/alloc flags
    
    // ....
}

可以看出，objc_class 用来描述OC中的类，而 objc_object 用来描述OC中的对象，类(objc_class)其实也是一个对象(objc_object)，另外 id 是代表对象的，它是指向 objc_object 的结构体指针，它的存在可以让我们实现类似于C++中泛型的一些操作。该类型的对象可以转换为任何一种对象，有点类似于C语言中 void * 指针类型的作用。

这里要注意，objc_class 的定义在 objc-runtime-old.h中和 objc-runtime-new.h 中的不一样。这里以 objc-runtime-new.h 为主，建议可以看看被误解的 objc_class 这篇文章。

再来看一下 objc_object，如下图所示：

struct objc_object {
private:
    isa_t isa;
// ...
}

objc_object 是一个结构体，里面有个私有成员变量 isa 是 isa_t 类型的。

而 isa_t 是一个 union 类型的，如下代码：

union isa_t {
    isa_t() { }
    isa_t(uintptr_t value) : bits(value) { }

    Class cls;
    uintptr_t bits;
#if defined(ISA_BITFIELD)
    struct {
        ISA_BITFIELD;  // defined in isa.h
    };
#endif
};

总之在OC中，类也是一个对象称之为类对象，根据凡是对象都有自己的类的原理，那么类对象的肯定存在自己的类，这个类就是元类(meta-class)。

元类

在说元类之前，先看一下下面的例子，创建一个 NSMutableDictionary 实例对象 dict，即向 NSMutableDictionary 发送 alloc 和 init 消息。

1	NSMutableDictionary *dict = [[NSMutableDictionary alloc] init];

上面代码的大概执行流程如下几个步骤：

1、先执行 [NSMutableDictionary alloc]，但是 NSMutableDictionary 没有 +alloc 方法，于是再去父类NSObject 中查找该方法。

2、NSObject 响应 +alloc 方法，开始检测 NSMutableDictionary 类，并根据其所需的内存空间大小开始分配内存空间，然后把 isa 指针指向 NSMutableDictionary 类。同时，+alloc 也被加进 cache 列表里面。

3、接着，执行 -init 方法，如果 NSMutableDictionary 响应该方法，则直接将其加入 cache，如果不响应，则去父类查找。

4、在后期的操作中，如果再以 [[NSMutableDictionary alloc] init] 这种方式来创建字典对象，则会直接从 cache 中取出相应的方法，直接调用。

上面是创建一个实例对象的大致流程，接下来我们说说元类。

元类简单来说就是类对象的类。类描述的是对象，那么元类描述的就是Class类对象的类。元类定义了类的行为（类方法），在平时开发时，meta-class 基本是用不着接触的，但最好还是要知道它的存在，这样可以更好的理解OC的设计。

1	NSMutableDictionary *tDatas = [NSMutableDictionary dictionaryWithCapacity:5];

拿上面的示例来说，向 NSMutableDictionary 发送 dictionaryWithCapacity 这个消息的时候，Runtime 会在这个类的 meta-class 的方法列表中查找，通过 SEL 找到后取出方法中的 IMP 函数入口指针，并执行该方法，如果找不到就进行消息转发的流程中，最终可能会导致 Crash，消息转发的原理和机制可以参考消息机制这几篇文章。

元类保存了类方法的列表。当一个类方法被调用时，元类会首先查找它本身是否有该类方法的实现，如果没有则该元类会向它的父类查找该方法，直到一直找到继承链的头。

1	Class object_getClass(id obj);

object_getClass 可以获取一个对象的 class object，其源码实现如下：

Class object_getClass(id obj)
{
    if (obj) return obj->getIsa();
    else return Nil;
}

举个例子吧，示例如下：

NSObject *obj = [NSObject new];
Class obj1 = object_getClass(obj);
Class obj2 = object_getClass([NSObject class]);
Class obj3 = objc_getMetaClass("NSObject");
Class obj4 = object_getClass(obj1);
const char *name = [NSStringFromClass(obj1) UTF8String];
NSLog(@"name: %s", name); //name: NSObject
Class obj5 = objc_getMetaClass(name);
Class obj6 = objc_getClass(name);
    
NSLog(@"obj : %@, ->%p: ", obj,  obj);
    
NSLog(@"obj1: %@, ->%p: ", obj1, obj1);
NSLog(@"obj2: %@, ->%p: ", obj2, obj2);
NSLog(@"obj3: %@, ->%p: ", obj3, obj3);
NSLog(@"obj4: %@, ->%p: ", obj4, obj4);
NSLog(@"obj5: %@, ->%p: ", obj5, obj5);
NSLog(@"obj6: %@, ->%p: ", obj6, obj6);

打印结果如下：

obj : <NSObject: 0x600002b19d70>, ->0x600002b19d70:
obj1: NSObject, ->0x10c96bf38:
obj2: NSObject, ->0x10c96bee8:
obj3: NSObject, ->0x10c96bee8:
obj4: NSObject, ->0x10c96bee8:
obj5: NSObject, ->0x10c96bee8:
obj6: NSObject, ->0x10c96bf38:

可以看出，obj 是一个实例对象，obj1和obj6是一个 class object，其二者地址也一致，obj2、obj3、obj4 和 obj5 都获取到的是元类。

通过类对象调用的 object_getClass 得到的是该类对象的 meta-class，如 obj2 和 obj4，而通过实例对象调用的object_getClass 得到的是该实例对象的类对象，如 obj1，objc_getClass 这个方法获取是实例对象的类对象，与object_getClass 还是有点不一样的。而 objc_getMetaClass 可以直接获取 meta-class，如 obj3。

总之:
1、objc_getClass 参数是类名的字符串，返回的就是这个类的类对象。
2、object_getClass 参数是 id 类型，它返回的是这个 id 的 isa 指针所指向的Class；如果传参是Class，则返回该Class的meta-class。

在 NSObject.mm 中，可以看到 self 和 class 方法都要实例和类方法，class 方法返回的都是类对象。

+ (id)self 
{
    return (id)self;
}

- (id)self
{
    return self;
}

+ (Class)class 
{
    return self;
}

- (Class)class 
{
    return object_getClass(self);
}

所以，无论是类还是实例调用 class 方法，返回的都是同一个 class object，举例：

Class objClz1 = [NSObject class];
Class objClz2 = [[[NSObject alloc] init] class];
    
if (objClz1 == objClz2) {
    NSLog(@"objClz1: %@, ->%p", objClz1, objClz1);
}